"واشنطن بوست": إيلون ماسك دفع منصة "إكس" نحو "اليمين" و"المحافظين"

بعد عام واحد من شراء الملياردير إيلون ماسك لـ"تويتر" مقابل 44 مليار دولار، بهدف تخليصه من "فيروس العقل المستيقظ" الذي يعتقد أنه يقمع حرية التعبير، تبدو التوقعات التجارية للموقع قاتمة.

انخفض عدد الأشخاص الذين يغردون بنشاط بأكثر من 30%، وفقا لبيانات لم يتم الإبلاغ عنها سابقا حصلت عليها صحيفة "واشنطن بوست"، والشركة -التي أعاد رجل الأعمال تسميتها X "إكس"- باتت تخسر المعلنين والإيرادات، كما تظهر المقابلات، ولكن في جانب واحد على الأقل، أوفى ماسك بوعده، فقد أصبح تويتر أقل "يقظة".

من خلال التغييرات الدراماتيكية في المنتج، والتحولات المفاجئة في السياسة ووجوده الكبير على المنصة، أعاد ماسك بسرعة هندسة من له صوت في خدمة كانت في السابق مركزا للأخبار في الوقت الفعلي والنقاش العالمي.

وانحرف الموقع الذي غذى الحركات الاجتماعية مثل "الربيع العربي" و"حياة السود مهمة #MeToo" انحرف بشكل ملحوظ نحو اليمين في عهد ماسك، خاصة في الولايات المتحدة، كما يقول المنظمون من مختلف الأطياف السياسية.

في اليوم الذي تم فيه الشراء، تسارع عدد متابعي العديد من الحسابات المحافظة، وهي طفرة نمو لم تهدأ بعد، وجد تحليل لعشرات المؤثرين المحافظين واليمينيين والشخصيات الإعلامية أن الكثيرين رأوا ارتفاع عدد متابعيهم في اليوم الذي أصبح فيه "ماسك" مالكا واستمر في الارتفاع بمعدل أعلى مما كان عليه في ظل ملكية تويتر السابقة، ولا تظهر أي من عشرات الحسابات الليبرالية واليسارية الشعبية التي فحصتها صحيفة "واشنطن بوست" نفس النمط.

قاد "ماسك" تويتر في اتجاه سياسي صريح، حيث أيد علنا حاكم فلوريدا رون ديسانتيس للرئاسة واستضاف إطلاق حملته لترشيح الحزب الجمهوري على مساحات تويتر، وأعاد حساب دونالد ترامب، الذي تم حظره بشكل دائم بسبب تغريداته حول تمرد 6 يناير 2021.

وعندما عين "ماسك" رئيسا تنفيذيا جديدا، كانت إحدى خطواتها الأولى هي التودد إلى مذيع فوكس نيوز السابق، تاكر كارلسون، لإطلاق برنامجه الجديد على "إكس".

وفقا لأشخاص مطلعين على الأمر، تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لوصف المحادثات الحساسة، وقع كارلسون و"إكس" صفقة لتقاسم الإيرادات في وقت سابق من هذا الشهر، وفقا لـ"واشنطن بوست".

وعزز "ماسك" تحول الشركة نحو اليمين من خلال إزاحة وسائل الإعلام الرئيسية من موقع السلطة على الموقع، حيث يقول الأشخاص الذين عملوا مع "ماسك" ورئيسته التنفيذية، ليندا ياكارينو، إنهم يعتزمون تحويل X إلى منتدى قائم بذاته أو منشئي محتوى، حيث يمكن للأشخاص مشاهدة العروض الأصلية مثل " كارلسون".

وسط هذه التحولات، أصبحت المنصة نشازا من المعلومات المضللة والتقارير المربكة، وفقا لبحث جديد من جامعة واشنطن، والذي وجد أن مجمعي الأخبار الذين يصفون أنفسهم والباحثين في المصادر المفتوحة تفوقت بكثير على وسائل الإعلام التقليدية على الموقع خلال الحرب بين إسرائيل وغزة.

قال مدير الاتصالات في البيت الأبيض في عهد الرئيس باراك أوباما دان فايفر: "اعتاد تويتر أن يكون المكان الذي يتم فيه تشكيل السياسة والمحادثات الإخبارية على أساس دقيقة بدقيقة.. لا أعتقد أن السبب هو أنني ديمقراطي أو على اليسار.. لم يعد مكانا للحصول على معلومات دقيقة".

وأدى تراجع تويتر إلى ظهور أو إحياء مجموعة من المنافسين، "مثل ماستودون" غير الربحية و"ميتا ثريدز"، لكن لم يحل أي منها محل الدور المحوري الذي لعبه تويتر ذات يوم في النقاش العالمي.

التحول السياسي

في 26 يونيو، رحبت "ياكارينو"، بجاستن ويلز، المنتج التنفيذي منذ فترة طويلة لبرنامج كارلسون على قناة فوكس نيوز، للحديث عن شراكة محتملة، حسب ما قال شخص مطلع على الاجتماع.

كان هذا هو اليوم الأول لـ"ياكارينو" في مكاتب الشركة في نيويورك، كان مكتبها مزينا ببالونات "مرحبا بك ليندا".. كانت تحاول إبرام صفقة.. أجبر كارلسون على ترك مكانه كمذيع على تصنيف في وقت الذروة على قناة فوكس نيوز، وكان ينشر مقاطع فيديو قصيرة على تويتر لأسابيع، لكن "ياكارينو" أرادت إضفاء الطابع الرسمي على العلاقة ومشاركة عائدات الإعلانات، وكانت تهدف إلى توظيف أفضل المواهب التلفزيونية في "إكس"، كجزء من جهد لجعل المنصة أشبه بـ"يوتيوب" أو "تيك توك" -مركز لمحتوى الفيديو الأصلي- أثبتت المحادثات نجاحها، ولكن الاستراتيجية الأوسع نطاقا لا تزال قيد التنفيذ.

ولكن عندما أطلق "إكس" برنامجا لتقاسم الإيرادات لمنشئي المحتوى في يوليو، كانت قائمة الشركاء الأوائل منحرفة بشدة إلى اليمين، بما في ذلك أندرو تيت، وهو حساب يسمى End Wokeness "نهاية اليقظة"، والعديد من الشخصيات التي تم حظرها من "تويتر" قبل أن يعيدها ماسك.

ويقول الباحثون إن تحولا سياسيا أوسع قد تبلور عندما بدأ "ماسك"، في أبريل، في تفكيك نظام المنصة للتحقق من صحة الحسابات البارزة ، قام "ماسك" بتثبيت نظام جديد يسمح بالتحقق من أي شخص عن طريق شراء اشتراك بقيمة 8 دولارات شهريا، وقامت الشركة بعد ذلك بتغيير برنامجها لرفع تغريدات وردود تلك الحسابات على تغريدات وردود المستخدمين الذين لا يدفعون.

حصل ماسك على اشتراكات في الخدمة المتميزة، التي كانت تسمى في البداية "Twitter Blue" والآن "X Premium"، من المعجبين المخلصين والمؤثرين المحافظين -أكثر بقليل من 1.5 مليون- على الرغم من أن حوالي ثلث هؤلاء قد ألغوا منذ ذلك الحين، وفقا لبيانات وتقديرات من ترافيس براون، مطور برامج برلين الذي تتبع الموقع عن كثب، لكن العديد من المؤسسات الإخبارية والصحفيين والشخصيات العامة الليبرالية قرروا عدم الدفع، وكانت النتيجة أن المنصة تميل إلى اليمين.

قال نائب رئيس الاتصالات السابق في تويتر، براندون بورمان: "أي شخص يدفع 8 دولارات في الشهر، تضع الخوارزمية الآن رأيه على رأس موجز الأخبار.. والكثير من الناس الذين يدفعون يتفقون مع نظرة إيلون للعالم".

وسرعان ما أصبح "ماسك" ينظر إلى وسائل الإعلام الرئيسية على أنها منافس، إن لم يكن عدوا، وتحرك لتثبيط استخدام موقعه للارتباط بمحتوى في مكان آخر، وهو يحث أتباعه بشكل روتيني على وضع ثقتهم في "الصحفيين المواطنين" الذين ينشرون مباشرة على "إكس" بدلا من المؤسسات الإخبارية المهنية.

وجد تحليل "واشنطن بوست" في أغسطس أن "إكس" كان يخنق سرا حركة المرور إلى نيويورك تايمز وفيسبوك، من بين مواقع أخرى لا يحبها "ماسك"، وفي الشهر الماضي، توقف "إكس" عن عرض عناوين المقالات التي تمت مشاركتها على الموقع، وهي خطوة قال إنها "قادمة مني مباشرة".

كان التأثير العام لهذه التغييرات هو إضعاف قدرة الجمهور على العثور على معلومات موثوقة، وفقا لشركة NewsGuard، وهي شركة غير حزبية تراقب مصداقية وسائل الإعلام، وكان لهذا الفشل عواقب خاصة خلال الحرب بين إسرائيل وغزة، عندما كان تويتر محوريا في نشر روايات غير مثبتة، مثل من فجر مستشفى في غزة.

وجدت NewsGuard أن "إكس" كان مزودا رئيسيا للمعلومات المضللة في الأسابيع الأولى من الصراع، وخلصت الشركة إلى أن ثلاثة أرباع المنشورات الأكثر انتشارا على المنصة التي تقدم معلومات مضللة جاءت من حسابات "تم التحقق منها"، وكثير منها مجهول الهوية.

وقالت إيلا إيروين، التي قادت الثقة والسلامة في تويتر تحت قيادة "ماسك" حتى مغادرتها في يونيو، إن تغييرات التحقق وإزالة العناوين الرئيسية من المقالات تخاطر بإضعاف الجاذبية الجماعية للموقع، وأضافت: "إذا جعلت من الصعب على الناس تحديد مدى مصداقية المحتوى أو من أين يأتي، فهذا لا يساعد المستخدمين حقا.. هذا يمكن أن يدفع المستخدمين بعيدا".

دوافع ماسك

لم يكن "ماسك "دائما حزبيا، ويقول إنه دعم "أوباما"، ومصالحه التجارية في تسلا وسولار سيتي تتماشى مع الدعم الليبرالي لدعم الطاقة النظيفة، لكنه أصيب بخيبة أمل من اليسار بسبب انتقاده للمليارديرات، ودعم النقابات العمالية، والسياسة العرقية والجنسانية.

بحلول عام 2021، كان "ماسك" ينتقد عمليات الإغلاق بسبب كوفيد-19 وشجب ما أسماه "فيروس العقل المستيقظ" الذي جادل بأنه يهدد مستقبل الحضارة، وبينما كان يقضي بعض الوقت على "تويتر"، رأى أعراض "الفيروس" في سياسات المنصة الاجتماعية بشأن ما اعتبرته خطاب كراهية.

في ذلك الوقت تقريبا، بدأ "ماسك" في تجميع أسهم "تويتر"، مستفيدا من ثروته الشخصية ليصبح أكبر مساهم في الشركة.

وفقا لرسائل نصية تم إصدارها كجزء من دعوى قضائية لاحقة وتقارير من بلومبرج نيوز، راسلته زوجته السابقة تالولا رايلي، في 24 مارس: "هل يمكنك شراء تويتر ثم حذفه، من فضلك!؟"، رد "ماسك": "ربما شراؤه وتغييره لدعم حرية التعبير بشكل صحيح"، وبعد 3 أسابيع، عرض شراء الشركة مباشرة.

قالت أنيكا كولير نافارولي، وهي مسؤولة سياسية كبيرة سابقة في "تويتر" أدلت بشهادتها العام الماضي أمام لجنة مجلس النواب في 6 يناير، إن "ماسك" يعيد تويتر من نواحٍ كثيرة إلى حقبة ما قبل عام 2016"، عندما اتخذ الموقع نهج عدم التدخل في الإشراف على محتوى المستخدم.

وقالت: "يبدو أن نسخة إيلون ماسك من حرية التعبير كانت بالنسبة له ولأصدقائه قادرين على القيام بخطاب الكراهية دون الوقوع في مشاكل".

تفاقم مشكلات الأعمال

في حديثها مؤخرا، ادعت "ياكارينو" أن أعمال "تويتر" كانت في صعود، عاد 90 من أفضل 100 معلن على تويتر إلى الخدمة، وتفاخرت المنصة بـ540 مليون مستخدم نشط، أي أكثر من ضعف 206 ملايين في عام 2021، قالت: "إكس هي شركة جديدة تبني أساسا قائما على حرية التعبير".

ولكن الآن بعد أن أصبحت الشركة مملوكة للقطاع الخاص، ولا يتعين عليها تقديم تقارير إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات، فهناك القليل من البيانات الموثوقة حول العمل، وأصبحت البيانات التي حصلت عليها "واشنطن بوست"، إلى جانب المقابلات مع أشخاص مطلعين على تعاملات الشركة، تتناقض مع صورة "ياكارينو" الوردية.

قال شخص مطلع على عمليات الشركة، تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته: "الإيرادات لم تعد، والمعلنون لم يعودوا، والكثير منها هو إيلون".

وقالت شركة "سميلارويب"، وهي شركة للبيانات والتحليلات الرقمية، إن حركة مرور الويب العالمية إلى "إكس" انخفضت بنسبة 14% على أساس سنوي، وانخفضت حركة المرور إلى بوابة المعلنين.

وقالت شركة الاستشارات التسويقية "إيبيكويتي" -التي تعمل مع 70 من أكبر 100 معلن إنفاقا في الولايات المتحدة- هذا الشهر، إن اثنين فقط من عملائها يعلنون حاليا على "إكس"، بانخفاض عن 31 في الشهر السابق لشرائه من قبل ماسك.

وقالت مستشارة حقوق الإنسان السابقة في تويتر، سارة أوه، والتي شاركت في تأسيس شبكة اجتماعية موجهة نحو السلامة، T2، بعد أن طردها "ماسك"، إنها ليست متأكدة مما يجب فعله في مسار "إكس" المضطرب: "أنا مندهشة من قوة بقاء تويتر"، وقامت هذا الأسبوع، بإغلاق الموقع الذي أعيدت تسميته مؤخرا Pebble.

ليس الجميع مستاء

كما قال كريستوفر روفو، زميل بارز في معهد مانهاتن المحافظ: "لقد غير إيلون ماسك ميزان القوى على ”إكس"، وهو الانضباط الأكاديمي الذي يدرس كيف تشكل العنصرية المؤسسات.. في السابق كان يميل الملعب إلى اليسار، والآن أعتقد أنه انقسام متساوٍ إلى حد كبير.. على أساس نسبي، هذه ميزة كبيرة لليمين".

لكن حتى روفو يشعر بالقلق من أن "ماسك" قد يذهب بعيدا في احتضانه المفتوح للجناح اليميني، موضحا: "إذا بدأت في خلق تصور بأن المنصة غير متوازنة، فقد يقلل ذلك من قيمتها على المدى الطويل".

ووافق، مستشار أوباما السابق فايفر، على ذلك، وقال: "حتى لو كان هدفك هو تغيير المحادثة الأيديولوجية، فأنت أقل فاعلية لأن هناك عددا أقل من الأشخاص على المنصة".